新しい海外サービスを日本で普及、
さらにアジア地域へ展開

Photonは、オンラインゲーム開発向けのネットワークエンジン。最大の特長はマルチプレイに特化していることで、プレイヤーやオブジェクトを同期させることが簡単にできる。例えば、オンライン対戦ゲームで、複数のプレイヤーが操作するキャラクターの動きをお互いの画面の中でリアルタイムに動かすことが可能だ。
2D/3Dのゲームエンジン「Unity」をはじめとする複数のゲーム開発環境に対応しており、Windows、Mac、iPhoneやAndroidなどのプラットフォームだけでなく、ブラウザ向けにもオンラインゲームを容易に開発することができる。
また、SDK（ソフトウェア開発キット）が用意されているため、開発者はネットワーク通信部分のプログラミングや、サーバー側のミドルウェア部分をあまり考えずにネットワークプログラミングができる。
こうしたメリットが評価され、現在では世界中で約35万人ものゲーム開発者が利用しており、その中には多くの世界トップクラスのゲームスタジオも含まれている。

「ゲーム分野において、当時のGMOグローバルサイン・ホールディングスは無名の存在です。私たちにとっても全くの異分野ですから、知見やノウハウのない状態での参入となりました。そのため日々、失敗や検討違いの連続でした。それでも失敗を繰り返す中で、徐々に情報やノウハウが蓄積し、それが一定レベルに達した段階から、一気に加速できるようになりました」
新しい商材やサービスを普及させるという事に関しては地道な積み重ねはもちろんだが、普及につながるきっかけもある。そのタイミングを活かせるかどうかは、日頃の活動に掛かってくるという。
プロジェクトのスタート時は、現在、多くの開発者が使用するゲームエンジン「Unity」の普及が進みだした時期で、自社でスクラッチ開発するよりもゲームエンジンを活用して開発を効率化していこう、という流れに変わろうとしていた。
「そこでUnity関連のイベントへの出展など、さまざまな機会をとらえて、ゲームエンジンと協調しながら普及活動に取り組みました。中でも特に、開発者の方々に響いたと手応えを感じたのが、ハンズオンによるPhotonを使ったゲーム開発体験です。わずか1時間でもそれなりのマルチプレイ体験ができてしまうことを実際に感じてもらうことで、反応が一気に変わりました」